El Wall Street Journal enfrenta acusaciones de difamación de Christopher Harborne y AML Global Ltd debido a alegaciones de fraude y lavado de dinero
El Wall Street Journal se encuentra en medio de una controversia legal debido a las acusaciones hechas en un artículo de 2023 que implicaba a las empresas de criptomonedas Tether y Bitfinex en actividades ilegales. Más de un año después de mencionar fraudes y operaciones de lavado de dinero relacionadas con Tether y Bitfinex, el periódico recientemente eliminó cualquier mención de Christopher Harborne y su empresa del artículo en cuestión.
La génesis de un caso legal
Christopher Harborne y su empresa AML Global Ltd han presentado una demanda por difamación contra Dow Jones & Company, la empresa matriz del Wall Street Journal, presentando la queja ante la Corte Superior de Delaware el 28 de febrero. Harborne, accionista del emisor de la stablecoin Tether con casi el 13% de la empresa de criptomonedas, afirma no tener ningún cargo ejecutivo en la misma. Su participación es el resultado de un plan de reembolso de Bitfinex después de un hackeo en 2016.
Las acusaciones contra Harborne y AML Global
El artículo en cuestión, publicado en febrero de 2023, describía cómo las empresas detrás del exchange Bitfinex “lucharon por mantener su acceso al sistema bancario global” a finales de 2018. Basándose en correos electrónicos y documentos, el informe sugería que los partidarios de Bitfinex recurrieron a intermediarios dudosos, documentos falsificados y empresas ficticias para reintegrarse en el sistema.
Se describía a Harborne como un empresario e inversor tecnológico de nacionalidad británica y tailandesa, con importantes inversiones en la aviación y criptomonedas, viviendo y trabajando en Tailandia durante más de dos décadas. El artículo dedicaba al menos cinco párrafos a la solicitud de cuenta de Harborne y AML Global en Signature Bank. Este contenido ha sido eliminado del artículo el 21 de febrero de 2024, con la adición de una nota de la redacción:
Una versión anterior de este artículo incluía una sección sobre Christopher Harborne y AML Global, quienes solicitaron la apertura de una cuenta en Signature Bank. Esta sección ha sido eliminada para evitar cualquier implicación potencial de que el intento de AML de abrir una cuenta en este banco formara parte de un esfuerzo de Tether, Bitfinex o empresas relacionadas para engañar a los bancos, o que Harborne o AML ocultaron o falsificaron información durante el proceso.
Wall Street Journal
La reacción de Tether y el crecimiento de USDT
Cuando se publicó el artículo en 2023, Paolo Ardonio, CTO de Tether, calificó el informe de “grotesco”, argumentando que solo estimularía el crecimiento de la empresa. USDT, la stablecoin de Tether, experimentó un crecimiento significativo en 2023, aumentando su valor de mercado en más de 20 mil millones de dólares mientras que sus competidores luchaban contra los efectos de la crisis financiera estadounidense.
Tether reportó una ganancia neta de 2.85 mil millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023, en gran parte gracias a los ingresos pasivos provenientes de los bonos del Tesoro de Estados Unidos que respaldan sus reservas, cifras francamente asombrosas.
